Télescope de table : lequel, et pour qui

La réponse courte

• Le Newton de table de 130 mm (130/650, Heritage 130P ou Messier 130/650) : le meilleur premier télescope sous 300 €, et de loin. Amas résolus, bandes de Jupiter, anneau de Saturne, Andromède en ovale pâle.
• Le Newton de table de 76 mm (76/300), le plus petit vrai télescope : la Lune en détail, l’anneau de Saturne, les lunes de Jupiter. Tient dans un sac à dos.
• Le 150 mm de table (150/750) existe, mais au même prix le Dobson 150/1200 au sol est plus stable et montre pareil ; prenez le grand si vous avez où le ranger.
• À éviter : les 76/700 ou 114/900 sur trépied de table en plastique. Même diamètre, base qui tremble. Un télescope de table vaut par sa base, pas par son tube.

Le 130 de table dans le simulateur

Pourquoi ça marche

Le prix d’un télescope, sous 300 €, part surtout dans ce qui le porte. Un trépied qui ne tremble pas coûte plus cher que le tube qu’il tient, et les fabricants le savent : c’est pour ça que les lunettes à 119 € ont de bonnes lentilles sur des trépieds inutilisables. La base de table supprime le trépied. Ce qui reste est une planche qui tourne, une fourche qui bascule, et un tube ; le tout est bas, lourd pour sa taille, et ne vibre pas. L’argent économisé va dans le miroir. C’est ainsi qu’un 130 mm de table coûte à peine plus qu’une lunette de 70 mm sur trépied.

Où le poser

C’est la question que personne ne pose avant d’acheter et que tout le monde se pose le premier soir. Une table de jardin convient, à condition qu’elle ne bouge pas quand on s’appuie. Un muret, un rebord de terrasse, un capot de voiture, une caisse en bois retournée font aussi bien. Un tabouret de bar est trop étroit ; une table basse trop basse, sauf assis par terre, ce qui est d’ailleurs une bonne position pour un enfant.

Sans table, un trépied photo solide avec une vis 3/8" ou un adaptateur porte le 76 sans problème et le 130 avec précaution : au-delà de 100× sur 130 mm (une pupille de sortie de 1,3 mm), il tremble. La bonne solution pour le 130 est un tabouret en bois ou un tréteau à 20 € coupé à hauteur. Assis derrière, l’oculaire tombe à hauteur d’œil, et c’est la position dans laquelle on observe le plus longtemps.

Le 76 et le 130, en détail

Le 76/300 (f/4) est un instrument à faible grossissement. Ses 300 mm de focale donnent 30× avec l’oculaire de 10 mm, sur 76 mm une pupille de sortie de 2,5 mm ; c’est la Lune entière dans le champ, les Pléiades, les grands amas, et Saturne petite mais avec son anneau. Ses miroirs courts limitent la netteté aux forts grossissements, à un niveau qui varie selon le modèle : sur le FirstScope 76, Telescopic Watch rapporte environ 40× au plus (pupille de sortie de 1,9 mm) ; on n’ira pas chercher la division de Cassini. Pour un enfant de six ou sept ans, ou comme télescope de voyage, il est parfait. Comme seul instrument d’un adulte curieux, il frustre au bout d’un an.

Le 130/650 (f/5) est un autre monde. Miroir parabolique, 130 mm : en pratique on voit ce qu’un Dobson 150 montre, un cran en dessous. Jupiter avec ses bandes, Saturne avec la division de Cassini par bon air, l’amas d’Hercule en fourmilière, la nébuleuse d’Orion avec ses ailes, une dizaine de galaxies sous un ciel correct. Il demande une collimation de temps en temps (cinq minutes, une fois qu’on sait) et supporte un oculaire de 6 mm, soit 108× sur 130 mm (une pupille de sortie de 1,2 mm), pour les planètes. Le tube rétractable des modèles « FlexTube » se range dans un placard à 40 cm de haut.

Heritage 130P ou Messier 130/650 : le duel →

Ce qu’un télescope de table ne fait pas

• La photo, au-delà d’un téléphone tenu contre l’oculaire pour la Lune. Pas de suivi, pas de porte-oculaire fait pour un appareil.
• Les forts grossissements avec le 76 : ses miroirs courts deviennent mous bien avant les 152× de la règle usuelle (sur le FirstScope 76, environ 40× d’après Telescopic Watch, une pupille de sortie de 1,9 mm).
• Le balcon étroit. Un Newton se regarde par le côté du tube, en hauteur ; entre une rambarde et une baie vitrée, il manque souvent de recul. Une petite lunette azimutale y est plus commode.
• Sortir sans support. Il faut la table, ou le tabouret. Ce n’est pas un défaut de conception ; c’est là que l’argent a été économisé.

Et après

Le 130 de table est le télescope qu’on garde. Beaucoup de gens qui achètent ensuite un Dobson 200 ou 250 conservent le 130 comme instrument de voyage ou de balcon, parce qu’il tient dans un coffre à côté des valises. Le 76 se transmet à un plus jeune. Ni l’un ni l’autre ne se revend bien, et ce n’est pas grave : à ce prix, on ne rachète pas, on complète.

Tous les modèles de ce guide

Du moins cher au plus cher. Chaque vue montre l’amas d’Hercule dans le modèle, à la même pupille de sortie, sous le même ciel de banlieue.

Les questions qu’on pose